Si quieres conducir un vehículo en Estados Unidos, necesitas obtener una placa de vehículo que lo identifique y lo registre ante las autoridades. La placa de vehículo es un elemento obligatorio que debe estar visible en la parte trasera o delantera del automóvil, dependiendo del estado donde residas. En este artículo te explicaremos cómo obtener una placa de vehículo en Estados Unidos, siguiendo los pasos y requisitos que establece la ley.
¿Qué es una placa de vehículo y para qué sirve?
Una placa de vehículo es una lámina metálica o plástica que lleva una combinación alfanumérica única que identifica al vehículo y a su propietario. La placa de vehículo también puede incluir el nombre o el escudo del estado donde se emitió, así como otros símbolos o mensajes. La placa de vehículo sirve para:
- Demostrar que el vehículo está registrado y tiene los impuestos al día.
- Facilitar la identificación del vehículo en caso de infracciones, accidentes o robos.
- Reflejar la personalidad o las preferencias del propietario, si opta por una placa personalizada o especial.
¿Qué tipos de placas de vehículo existen en Estados Unidos?
En Estados Unidos existen diferentes tipos de placas de vehículo, según el estado donde se emitan y el tipo de vehículo que se registre. Algunos de los tipos más comunes son:
Placas estándar
Son las placas regulares que se asignan a la mayoría de los vehículos. Suelen tener un fondo blanco o azul con letras y números negros o blancos.
Placas personalizadas
Son las placas que permiten al propietario elegir la combinación alfanumérica que desea, siempre que no esté ya ocupada por otro vehículo. Suelen tener un costo adicional y pueden estar sujetas a restricciones o aprobaciones.
Placas especiales
Son las placas que se otorgan a ciertos grupos o categorías de vehículos, como los veteranos, los discapacitados, los funcionarios públicos, los organismos sin fines de lucro, los clubes automovilísticos, etc. Suelen tener diseños o colores distintivos y pueden requerir documentos adicionales para su solicitud.
Placas temporales
Son las placas que se usan provisionalmente mientras se tramita la placa definitiva. Suelen ser de papel o cartón y tienen una fecha de vencimiento.
¿Cómo obtener una placa de vehículo en Estados Unidos?
Para obtener una placa de vehículo en Estados Unidos, debes seguir los siguientes pasos:
- Comprar o transferir el título del vehículo a tu nombre. Si compras el vehículo a un concesionario, ellos se encargarán de hacer el papeleo por ti. Si compras el vehículo a un particular, debes asegurarte de recibir el título firmado y notariado por el vendedor, y pagar los impuestos correspondientes.
- Obtener un seguro de auto obligatorio. Debes contratar una póliza de seguro que cubra los daños mínimos que establece la ley del estado donde residas. El seguro debe estar a tu nombre y al del vehículo que vas a registrar.
- Acudir a la oficina del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) más cercana. Debes llevar contigo el título del vehículo, el seguro de auto, tu licencia de conducir, un comprobante de domicilio y el pago de las tasas correspondientes. El DMV verificará tus documentos y te asignará una placa de vehículo o te dará una temporal hasta que recibas la definitiva por correo.
- Colocar la placa de vehículo en el lugar adecuado. Debes fijar la placa de vehículo en la parte trasera o delantera del automóvil, según lo indique la ley del estado donde residas. También debes colocar el adhesivo con la fecha de vencimiento del registro en la esquina superior derecha de la placa.
¿Qué hacer si pierdes o dañas tu placa de vehículo?
Si pierdes o dañas tu placa de vehículo, debes reportarlo al DMV lo antes posible y solicitar un reemplazo. Para ello, debes presentar una declaración jurada de pérdida o daño, el recibo del pago del registro, tu licencia de conducir y el pago de la tasa correspondiente. El DMV te dará una nueva placa de vehículo con la misma o una nueva combinación alfanumérica.
¿Qué hacer si quieres cambiar o renovar tu placa de vehículo?
Si quieres cambiar o renovar tu placa de vehículo, debes acudir al DMV con tu placa actual, tu recibo del pago del registro, tu licencia de conducir y el pago de la tasa correspondiente. El DMV te dará una nueva placa de vehículo con la misma o una nueva combinación alfanumérica. Si quieres una placa personalizada o especial, debes hacer la solicitud previamente y esperar a que sea aprobada.
