El sobrecalentamiento del motor es un problema que puede afectar a cualquier vehículo, especialmente en épocas de calor o cuando se realizan largos trayectos. Si no se trata a tiempo, puede causar daños irreparables en el sistema de refrigeración y en otras partes del vehículo. Por eso, es importante saber cómo solucionar problemas de sobrecalentamiento en un vehículo.
¿Qué causa el sobrecalentamiento del motor?
El motor de un vehículo necesita mantener una temperatura óptima para funcionar correctamente. Para ello, cuenta con un sistema de refrigeración que se encarga de disipar el calor generado por la combustión. Este sistema está compuesto por varios elementos, como el radiador, el termostato, el ventilador, la bomba de agua y el líquido refrigerante.
Cuando alguno de estos elementos falla o se deteriora, el sistema de refrigeración no puede cumplir su función y el motor se sobrecalienta. Algunas de las causas más comunes del sobrecalentamiento son:
Falta o pérdida de líquido refrigerante
El líquido refrigerante es el encargado de circular por el circuito y absorber el calor del motor. Si hay una fuga o una rotura en alguna manguera, el nivel de líquido puede bajar y provocar que el motor se caliente más de lo normal. También puede ocurrir que el líquido esté sucio o contaminado y pierda sus propiedades.
Mal funcionamiento del termostato
El termostato es una válvula que regula el flujo de líquido refrigerante según la temperatura del motor. Si el termostato se queda atascado en posición cerrada, impide que el líquido circule y que el motor se enfríe. Si se queda atascado en posición abierta, hace que el líquido circule demasiado rápido y que el motor no alcance la temperatura adecuada.
Avería del ventilador
El ventilador es el encargado de soplar aire sobre el radiador para ayudar a enfriar el líquido refrigerante. Si el ventilador no se activa cuando debe o gira más lento de lo normal, puede provocar que el radiador no disipe suficiente calor y que el motor se sobrecaliente.
Obstrucción del radiador
El radiador es el encargado de intercambiar calor entre el líquido refrigerante y el aire exterior. Si el radiador está sucio, lleno de insectos, hojas o polvo, puede impedir que se produzca este intercambio y que el líquido se caliente más de lo debido.
Desgaste de la bomba de agua
La bomba de agua es la encargada de impulsar el líquido refrigerante por todo el circuito. Si la bomba está dañada o tiene holgura, puede reducir la presión y el caudal del líquido y hacer que no llegue suficiente al motor.
¿Cómo detectar el sobrecalentamiento del motor?
El primer indicio de que el motor se está sobrecalentando es la subida de la aguja del indicador de temperatura en el tablero. Si esto ocurre, hay que detenerse lo antes posible y apagar el motor para evitar daños mayores. También hay que estar atentos a otros síntomas, como:
- Humo o vapor saliendo del capó
- Olor a quemado o a anticongelante
- Pérdida de potencia o rendimiento
- Ruido anormal del motor
- Luz de advertencia en el tablero
¿Cómo solucionar problemas de sobrecalentamiento en un vehículo?
Si se detecta que el motor se está sobrecalentando, hay que seguir estos pasos:
- Detenerse en un lugar seguro y apagar el motor
- Abrir el capó con cuidado y dejar que se enfríe
- Comprobar si hay fugas o roturas en las mangueras o en el radiador
- Comprobar si hay suficiente líquido refrigerante en el depósito
- Comprobar si el ventilador funciona correctamente
- Comprobar si hay obstrucciones en el radiador
- Comprobar si hay daños en la bomba de agua o en el termostato
Si se encuentra alguna anomalía, hay que repararla o sustituir la pieza defectuosa. Si no se encuentra ninguna, puede ser que el problema sea más grave y requiera la intervención de un profesional. En cualquier caso, no se debe conducir con el motor sobrecalentado, ya que puede provocar una avería mayor o incluso un incendio.
